Répandre l'amour

Jun 25, 2023

28 juillet — « Répandez l'amour » était le message affiché sur le mur du pavillon du parc Lincoln-Bridgeforth vendredi après-midi alors que la communauté sortait pour offrir un cadeau spécial à quelqu'un de plus méritant.

Pendant des années, Ricky Long a parcouru la ville à vélo jusqu'aux endroits où il devait se rendre. Il avait toujours un grand sourire sur son visage et un mot amical envers ceux qu'il croisait. Lorsqu'il a perdu sa jambe l'année dernière à cause de complications liées au diabète, il a troqué son vélo contre un fauteuil roulant manuel.

Un jour, alors qu'il se rendait à l'épicerie et en revenait, Laverne Gilbert, membre de la communauté, a vu Ricky se débattre pour gravir la colline et elle s'est tournée vers Dieu pour obtenir des conseils.

"Ce jeune homme avait perdu sa chaussure et j'ai crié par la fenêtre et lui ai dit : 'As-tu besoin d'aide ?' Il a dit : "Cet homme là-bas vient m'aider", se souvient Gilbert. "J'ai demandé à Dieu si c'était ta volonté... que je fournisse à cet homme un fauteuil roulant électrique."

Gilbert est allé voir un membre de sa famille au Kentucky qui est également en fauteuil roulant. Elle s'est renseignée sur le scooter électrique qu'elle possédait et lorsqu'elle a regardé sur Amazon, le site a indiqué qu'il ne restait que deux scooters.

"J'ai dit : 'Commandez ce fauteuil roulant électrique.' J'ai appelé un de mes amis et il m'a dit qu'il me donnerait de l'argent. J'ai commencé à faire passer le message, et devinez quoi ? Ce fauteuil roulant électrique est entièrement payé", a déclaré Gilbert.

Long a déclaré: "C'était trop de travail. Monter cette colline était trop, et je ne pouvais pas gérer ça."

Long a remercié tout le monde pour leur soutien, en particulier son épouse, Diane, et Gilbert. Il a dit que lorsqu'il a appris ce que la communauté avait fait, cela lui a fait du bien.

La sœur de Long, Wanda Fennell, était en larmes en parlant de la gentillesse de la communauté en disant : "L'amour est ce que fait l'amour. Vous dites que vous aimez quelqu'un, ne le faites pas seulement avec votre bouche mais avec votre action."

Le conseiller municipal d'Athènes du district 3, James Lucas, a représenté la ville lors de la présentation. Il a félicité Laverne pour son dévouement continu à améliorer la communauté.

"Si nous nous réunissons, d'une manière ou d'une autre, les fonds augmenteront. Si dans nos cœurs nous avons l'amour de faire pour les autres, Dieu pourvoira. Félicitations à (Ricky) pour la nouvelle chaise", a déclaré Lucas.

Longtemps n'a pas perdu de temps pour monter sur son nouveau scooter motorisé et, en quelques minutes, il a fait un tour autour du pavillon. Avant que tout le monde ne continue sa journée, Laverne leur lança un défi.

"Je voudrais lancer un défi à tout le monde, vous êtes dans le magasin et vous voyez des gens dans ces scooters, commencez à leur demander comment ils vont et ont-ils besoin d'aide", a déclaré Laverne. "Nous devons arrêter de passer devant les gens et de ne pas faire ce que Dieu veut que nous fassions."