La bataille pour l’accès se poursuit 33 ans après l’ADA

Nov 13, 2023

La suite dans 5

Un exemple de titre vidéo sera placé ici pour cette vidéo

MINNEAPOLIS — Lorsque le président George HW Bush a signé l'Americans with Disabilities Act le 26 juillet 1990, cela a créé une attente dans la loi fédérale selon laquelle les secteurs public et privé supprimeraient les obstacles.

"Que le mur honteux de l'exclusion s'effondre enfin !" » a déclaré le 41e président du pays lors d'une cérémonie dans la roseraie.

Les histoires KARE de cette époque se concentraient sur les obstacles physiques auxquels sont confrontées les personnes qui utilisent un fauteuil roulant. Mais l’ADA est allée bien au-delà. "C'était vraiment tout, n'est-ce pas ? Des rampes d'accès aux bâtiments, des ascenseurs et des salles de bains dans lesquelles vous pouviez au moins mettre votre fauteuil roulant. Mais nous avons ensuite réalisé que cela ne faisait qu'effleurer la surface de l'accessibilité réelle, n'est-ce pas ?" Nikki Villavicencio, défenseure de longue date des droits des personnes handicapées et présidente du Minnesota Council on Disabilities, a déclaré à KARE.

« De nos jours, lorsque nous pensons à l'accessibilité, nous nous demandons : « Comment vais-je vivre dans cette communauté ? Comment vais-je me déplacer ? Comment vais-je me rendre au travail » ?

Villavicencio et son mari Darrell Paulsen font pression depuis des années sur les législateurs de l'État pour qu'ils financent entièrement les programmes qui aident les personnes handicapées à vivre de manière indépendante, y compris les assistants de soins personnels comme celui sur lequel elles comptent pour garder le contrôle de leur propre vie.

Ils utilisent tous deux des fauteuils roulants. Villavicencio est né avec une arthrogrypose, tandis que Paulsen souffre de paralysie cérébrale. Ils vivent dans leur propre quadruplex et élèvent leur fille Alley.

En mai 2011, alors que le Sénat du Minnesota débattait du mariage homosexuel, le couple a créé un chahut dans la tribune du Sénat. Le Sénat a momentanément suspendu ses travaux alors que les soldats de la patrouille de l'État du Minnesota les faisaient sortir du Capitole.

"Tout ce que nous voulons, c'est nous lever le matin, nous habiller et descendre dans la rue", avait alors expliqué Villavicencio aux journalistes.

L'épisode rappelle que les personnes handicapées continuent de faire pression pour obtenir les aménagements requis par l'ADA.

"L'ADA signifie que dans ma vie professionnelle, dans ma vie publique, dans ma vie privée, j'ai le droit de vivre aussi près que possible d'une personne non handicapée", a déclaré Villavicencio.

Batailles juridiques

Le Minnesota Disability Law Center de Mid-Minnesota Legal Aid s'adresse aux tribunaux pour les personnes qui tentent de faire valoir leurs droits en vertu de l'ADA.

"Nous plaidons pour que les personnes handicapées accèdent aux soutiens et aux services nécessaires dont elles ont besoin pour vivre dans le cadre le plus intégré de la communauté afin de pouvoir vivre là où elles souhaitent vivre", a déclaré à KARE Chad Wilson, de Mid-Minnesota Legal Aid.

"L'ADA reconnaît que les personnes handicapées ont le droit à un accès égal à tous les logements publics ou aux services gouvernementaux nationaux et locaux. Il peut s'agir de droits au transport ou de droits à l'emploi ou au logement."

L'année dernière, le Centre a remporté une importante cause pour Barry Segal, un comptable qui manquait souvent les autobus du Metro Transit ou qui avait du mal à faire monter son chien d'assistance à bord.

"Cette affaire a été intentée parce que M. Segal, qui s'identifie comme sourd-aveugle, a produit des preuves démontrant que Metro Transit ne l'a pas laissé monter à bord des bus plus de 150 fois", a déclaré Wilson.

À la suite du règlement avec Segal, Metro Transit a créé une nouvelle vidéo de formation destinée aux conducteurs, leur montrant où ils doivent s'arrêter pour les personnes ayant une déficience visuelle.

L’équipe d’aide juridique du Mid-Minnesota a également remporté un recours collectif contre le ministère des Services sociaux du Minnesota, après avoir découvert que l’agence traînait les pieds pour aider les gens à quitter les foyers de groupe et à vivre chez eux.

"Essentiellement, pendant longtemps, les gens vivaient dans des foyers de groupe de quatre personnes, et pendant longtemps, ils ont fait des demandes pour vivre dans la communauté et ces demandes n'ont jamais reçu de réponse ni de réponse formelle par oui ou par non", a expliqué Wilson.

"Et il n'y avait pas d'informations supplémentaires pour faire savoir aux gens : 'Hé, si vous voulez vivre dans votre propre maison, cela pourrait être une option pour vous.'"