Fort AP Hill de Virginie renommé Fort Walker

Apr 26, 2024

BOWLING GREEN, Virginie — Fort AP Hill, en Virginie, a été officiellement rebaptisé Fort Walker vendredi matin lors d'une cérémonie sur la base, qui a eu lieu à la veille de la Journée de l'égalité des femmes.

Selon l'avis aux médias de la Force opérationnelle interarmées de la région de la capitale nationale et du district militaire de l'armée américaine de Washington, Fort Walker a été renommé en l'honneur du Dr Mary E. Walker, qui a soigné les soldats blessés de l'Union dans les hôpitaux de campagne tout au long de la guerre civile.

Fort AP Hill, situé près de la ville de Bowling Green, en Virginie, doit à l'origine son nom au lieutenant-général confédéré Ambrose Powell Hill.

Cette nouvelle désignation fait partie des recommandations du ministère de la Défense visant à renommer les installations de l'armée américaine afin de supprimer les noms des soldats confédérés.

L'initiative nationale comprend le changement de nom de neuf bases de l'armée américaine. Parmi eux, Fort Lee, également en Virginie, a été rebaptisé Fort Gregg-Adams en l'honneur du lieutenant-général Arthur Gregg et du lieutenant-colonel Charity Adams.

Gregg, le seul soldat américain vivant de l'histoire moderne à avoir une installation nommée en son honneur, a assisté vendredi à la cérémonie de redésignation de Fort Walker, a indiqué l'armée américaine.

La première femme lieutenant-générale noire, le lieutenant-général Nadja West, a pris la parole lors de la cérémonie de vendredi et a réfléchi sur l'importance des noms d'installation de l'armée.

« Les rappeler nous rappelle de nous mettre au défi, de nous inspirer et même de nous unir. » West a déclaré lors de son discours : « Cela nous rappelle qui nous sommes et pourquoi nous faisons ce que nous faisons. »

West, ancienne chirurgienne générale de l'armée américaine et première femme noire à occuper ce poste, a déclaré que Walker avait révélé des possibilités et donné de l'espoir dans son parcours pour devenir médecin de l'armée.

« Je sais que s’il n’y avait pas eu le Dr Walker, il n’y aurait pas eu de Dr West, purement et simplement. Elle a ouvert la voie que moi et des milliers d’autres avons suivi plus d’un siècle plus tard », a déclaré West.

Bien que Walker ait été une civile et n'ait jamais été officier dans l'armée, elle a reçu une médaille d'honneur du président Andrew Johnson pour son service, en novembre 1865, selon un communiqué de presse de l'armée américaine. Elle est la seule femme dans l'histoire des États-Unis à recevoir cet honneur, selon le ministère américain de la Défense.

Le major-général Trevor Bredenkamp, ​​qui a également pris la parole lors de la cérémonie, a déclaré que Fort Walker est la seule installation militaire à porter uniquement le nom d'une femme.

Walker a travaillé comme bénévole non rémunérée en Virginie pendant la guerre civile après avoir initialement postulé pour devenir chirurgienne de l'armée, mais elle a été rejetée parce qu'elle était une femme. Le major-général George H. Thomas nomma Walker chirurgien adjoint dans l'armée en septembre 1863.

Bredenkamp a déclaré lors de la cérémonie de vendredi que Walker « était dévoué à son devoir et déterminé à prendre soin des soldats ».

Les nouveaux noms d'installation ont été recommandés par une commission de dénomination mise en place par le département américain de la Défense (DOD) et le processus a été achevé en janvier, a indiqué le DOD dans un communiqué de presse.

La question des noms des bases militaires a attiré l'attention après que les manifestations qui ont suivi le meurtre de George Floyd par la police ont identifié les statues et les bases confédérées comme une extension du racisme systémique, selon le DOD, qui a exigé que les neuf installations soient renommées d'ici la fin de 2023.